Pourquoi mon PDF est-il si lourd ? Cinq causes mesurées octet par octet

La réponse courte

Le plus souvent, ce sont les images. Une photo de téléphone entre dans un PDF en pleine taille, et une page scannée est une seule grande image. Lors de nos tests, les PDF créés à partir d’une photo ou d’un scan étaient constitués d’au moins 99,7 % de données d’image.

Les documents contenant du texte ont révélé trois autres causes : une structure peu compacte, ainsi que des polices et des images copiées de nombreuses fois quand on fusionne des PDF séparés. Ce sont les images qui ont le plus diminué à la compression, et la structure peu compacte a disparu avec un simple réenregistrement. Les polices copiées n’ont pas diminué du tout.

Le 21 octobre 2026, nous avons passé nos fichiers de test dans Compresser un PDF et d’autres outils de pulsarkit.com. Nous avons utilisé Chrome 155 sur un MacBook de 2023, et les tailles sont celles qu’affichaient les pages. Pour voir où se trouvent les octets, nous avons aussi compté chaque objet de chaque fichier avec notre propre script.

Une photo est intégrée en pleine taille, et le format de page décide du reste

Notre test portait sur une photo d’un lac de 12 mégapixels prise avec un téléphone, issue de Wikimedia Commons : 4032 × 3024 pixels, 5,1 Mo. JPG en PDF a placé le JPG dans le document tel quel. Le PDF est sorti à 5,1 Mo, à peine 1 Ko de plus, en moins d’une seconde. Extraire des images a ensuite rendu le même JPG, octet pour octet.

Compresser un PDF limite le nombre de pixels qu’une image garde par pouce de page : 150 en « Équilibré », 96 en « Fichier le plus petit ». Avec « Adapter l’image », le réglage par défaut de JPG en PDF, la page est aussi grande que la photo : 56 pouces sur 42. Étalée sur une telle surface, la photo n’a que 72 pixels par pouce, déjà sous les deux limites.

Compresser un PDF l’a donc seulement réencodée, en gardant ses 12 millions de pixels : « Équilibré » a donné 1,6 Mo, et « Fichier le plus petit » 1,2 Mo. Sur une page A4, la même photo fait environ 11 pouces de large, soit 366 pixels par pouce. Là, « Équilibré » l’a ramenée à 1654 × 1240 pixels et 341 Ko, et « Fichier le plus petit » à 101 Ko.

Chaque compression a pris moins de trois secondes. Si le PDF doit être imprimé ou lu comme un document, choisissez A4 ou Letter dans JPG en PDF avant de compresser.

Scans : la résolution coûte plus cher que la couleur

Une page scannée est une image du papier. Notre scan de test comptait trois pages de texte en niveaux de gris à 200 DPI et pesait 2,3 Mo. Nous avons fait trois autres versions des mêmes pages : une agrandie à 300 DPI, une en couleur avec un ton de papier crème et un grain coloré, et une qui cumule les deux.

À 300 DPI, le fichier pesait de 59 à 62 % de plus : 3,6 Mo en gris et 3,7 Mo en couleur. La couleur elle-même a ajouté 2 % sur ces pages simples. Nous n’avons pas testé de pages contenant des photos en couleur.

« Équilibré » rééchantillonne les scans plus fins à 150 DPI, et les quatre versions sont sorties entre 509 et 539 Ko. « Fichier le plus petit » a donné de 203 à 212 Ko à 96 DPI. La tenue du texte à chaque niveau est détaillée dans notre test sur un livre scanné.

Un PDF de texte : balises, polices et structure peu compacte

Notre document texte comptait 20 pages de titres, de paragraphes et de tableaux, imprimées en PDF par Chrome depuis une page web : 145 Ko. Les polices occupaient 37 Ko, un quart du fichier. Chrome n’avait intégré que les lettres utilisées, sous forme de sous-ensembles de Georgia et de Georgia Bold. Le texte lui-même, sous forme d’instructions de dessin pour 20 pages, occupait 31 Ko.

La plus grande part, 58 Ko, soit 40 %, revenait aux balises : 525 petits objets qui signalent les titres, les paragraphes et les cellules de tableau aux technologies d’assistance. L’index des 587 objets du fichier occupait encore 12 Ko. Chrome avait écrit les deux en texte brut, sans compression.

Compresser un PDF a ramené le document à 85 Ko, 41 % de moins, tout en avertissant qu’il y avait peu à compresser. Supprimer les métadonnées PDF, qui ne touche pas aux pages, a donné les mêmes 85 Ko en moins d’une demi-seconde. Les deux outils réécrivent le fichier, et cette réécriture regroupe les balises et l’index dans des blocs compressés.

Toutes les balises ont survécu, et les polices comme le contenu des pages sont ressortis octet pour octet. Sur le scan de 2,3 Mo, le même réenregistrement a retiré 1 Ko : ce regroupement aide un fichier fait de nombreux petits objets, pas un fichier fait d’images.

Copies : un logo, quarante polices

Ensuite, nous avons placé un logo PNG de 26 Ko sur les 20 pages avec Filigraner un PDF. Il a été stocké une seule fois, sous forme de 13 Ko partagés par toutes les pages. Filigraner un PDF réécrit lui aussi le fichier : le document est donc arrivé à 104 Ko, 19 Ko de plus que le simple réenregistrement.

Puis nous l’avons divisé en 20 fichiers d’une page avec Diviser un PDF, avant de les réunir avec Fusionner PDF. Les pages étaient les mêmes, mais le fichier pesait 833 Ko. Chaque fichier d’une page avait emporté son propre logo et ses propres polices, et le fichier fusionné les a tous gardés : 20 logos et 40 fichiers de police.

Compresser un PDF a trouvé les 20 logos identiques et n’en a gardé qu’un, ce qui a ramené le fichier à 584 Ko. Les polices sont restées : 40 copies des trois mêmes fichiers de police, soit 499 Ko, 85 % de ce qui restait. Compresser un PDF ne fusionne pas les polices en double. Quand c’est possible, créez un seul PDF à partir des documents d’origine plutôt que de fusionner des PDF séparés.

Que faire, dans l’ordre

Commencez par regarder à l’intérieur. Extraire des images rend les images à la taille où elles étaient stockées. Avec « Ignorer les images répétées » activé, le réglage par défaut, chacune ne sort qu’une fois. Sur notre fichier fusionné, l’outil a rendu un seul logo ; sur le PDF de la photo, le JPG d’origine de 5,1 Mo.

Lancez ensuite Compresser un PDF. Les images se réduisent le plus, les images répétées ne sont stockées qu’une fois, et le réenregistrement compacte au passage la structure du fichier. Les polices copiées restent : pour un fichier fusionné, revenez donc aux documents sources si vous le pouvez.

Si le résultat dépasse encore une limite de taille, Diviser par taille le coupe en parties qui restent sous cette limite. Sa page prévient que les polices et les images partagées sont copiées dans chaque partie. Ensemble, les parties pèsent plus que l’original. Tous les outils cités ici fonctionnent dans l’onglet de votre navigateur. Ils font partie des plus de 200 outils gratuits de PulsarKit, sans compte ni abonnement.