Eine Alternative zu Stirling PDF: Was übereinstimmt und wohin Ihre Datei geht

Drei Wege, Stirling PDF zu nutzen

Stirling PDF ist ein PDF-Editor von Stirling PDF Inc. Am 21. Oktober 2026 nannte ihn seine Startseite „einen kostenlosen, privaten PDF-Editor, den Sie auf jeder Infrastruktur betreiben können“. Die Preisseite führte einen kostenlosen Tarif für Einzelpersonen mit „über 60 PDF-Tools“ auf. Der Tarif „Team“ kostete 99 $ im Monat für 100 Nutzer.

Es gibt drei Wege, das Programm zu betreiben. Laut seiner Dokumentation führt die Desktop-App für Windows, Mac und Linux die meisten Tools auf Ihrem eigenen Computer aus, ohne Konto. Sie können es auch auf eigenen Servern oder in Ihrem Cloud-Konto hosten; dort deckt der kostenlose Tarif bis zu fünf Nutzer ab.

Der dritte Weg ist Stirling Cloud, also Stirling PDF online unter stirling.com/app. An diesem Tag erschien beim Öffnen zunächst eine Anmeldeseite, auf der ein Button „Skip“ stand. Laut Dokumentation können Gäste jedes manuelle PDF-Tool nutzen, während KI-Tools, Automatisierung und die API ein Konto brauchen. Manuelle Tools sind kostenlos, Automatisierung, KI und API-Aufrufe verbrauchen Credits.

PulsarKit ist eine Website mit über 200 kostenlosen Tools für Dateien. Es gibt nichts zu installieren, und es gibt keine Anmeldung, kein Abo und kein Zahlungsformular. Die Website finanziert sich über Werbung.

28 von 56 Stirling-Tools, geprüft am 21. Oktober 2026

Die Seite „All tools“ der Stirling-Dokumentation führt 56 Tools in 12 Gruppen auf, „so gruppiert, wie die Tool-Auswahl sie zeigt“. Die Website spricht von über 60, die README auf GitHub von über 50, deshalb haben wir die Liste der Dokumentation gezählt. Zu jedem Tool haben wir ein Tool von PulsarKit gesucht, das dasselbe Ergebnis liefert, nicht identische Funktionen. Beide Websites ändern sich, das hier ist also eine Zählung an einem bestimmten Tag.

Bei dieser Prüfung hatten 28 der 56 ein Gegenstück. „Merge“, „Split“, „Rotate“, „Crop PDF“, „Extract Pages“, „Extract Images“, „Remove Pages“, „Compress“ und „Compare“ entsprechen jeweils genau einem unserer Tools. Ebenso „Redact“, „Sign“, „Flatten“, „Annotate“, „Add Password“, „Add Watermark“, „Add Page Numbers“, „Repair“ und „OCR / Cleanup scans“. „Remove Blank pages“ entspricht der Option „Leere Seiten“ unseres Tools „Seiten löschen“, und „Multi-Page Layout“ entspricht unserem Tool „N-up“.

Acht weitere entsprechen Tools mit anderem Namen. Der „Page Editor“ von Stirling dreht, sortiert, löscht und trennt Seiten und fügt leere Seiten ein; hier erledigen das drei Tools: „PDF sortieren“, „PDF trennen“ und „Leere Seite einfügen“. „PDF sortieren“ allein deckt „Reorganize Pages“ ab. Unser „PDF bearbeiten“ deckt „Add Text“ und „Add image“ ab. „Wasserzeichen in PDF einfügen“ setzt einen Text- oder Bildstempel in eine Ecke, wie „Add Stamp to PDF“. „Read“ entspricht unserem „PDF-Viewer“, „Form Editor“ unserem Tool „PDF-Formulare“, und „Remove Password“ entspricht „PDF entsperren“, das ebenfalls das Passwort braucht.

Vier weitere stimmen nur teilweise überein und sind nicht mitgezählt. „Convert“ ist ein Tool für Dutzende Formate, dazu unten mehr. „Change Permissions“ funktioniert hier nur zusammen mit einem Passwort zum Öffnen, in „PDF schützen“. „Auto Rotate“ gibt es hier nur als Option von „OCR PDF“. „Automate“ führt gespeicherte Schritte in einem Durchgang auf Dateien aus. Unsere gespeicherten Ketten wiederholen einen Durchlauf mit einer neuen Datei, Schritt für Schritt.

Was Stirling PDF hat und PulsarKit nicht

Die übrigen 24 hatten kein Gegenstück. Eine Lücke ist das Bearbeiten: Der „PDF Text Editor“ von Stirling ändert vorhandenen Text und vorhandene Bilder in einem PDF. Unser PDF bearbeiten fügt Text und Bilder über der Seite hinzu und kann nicht umschreiben, was schon da ist.

Auch bei Unterschriften geht Stirling weiter. „Sign with Certificate“ fügt eine digitale Signatur hinzu, „Timestamp PDF“ einen Zeitstempel nach RFC 3161, und „Validate PDF Signature“ prüft eine signierte Datei. Unser „PDF unterschreiben“ setzt eine gezeichnete oder getippte Unterschrift oder ein Foto davon, ohne Zertifikat.

Der Rest sind Spezialtools für Lesezeichen, Anhänge, Portfolios, Broschüren, Überlagerungen, Seitengröße, Farben und Metadaten. Stirling kann außerdem JavaScript oder alle Bilder aus einer Datei entfernen und auf einer gewöhnlichen Seite selbst Formularfelder finden.

Auch das Produkt unterscheidet sich. Stirling ist Open Core: Sein Code liegt unter der MIT-Lizenz auf GitHub, ausgenommen Ordner mit eigener Lizenz. Es hat eine Desktop-App, eine REST-API und automatisierte Abläufe, und seine README nennt eine Oberfläche in über 40 Sprachen. PulsarKit hat kein Desktop-Programm, keine Version für Ihren eigenen Server und keine API.

Wohin Ihre Datei geht

Für Stirling Cloud verortet die Dokumentation das Anzeigen, Lesen und Umordnen von Seiten in Ihrem Browser. „Server-Tools wie Komprimieren, OCR, Umwandeln und Wasserzeichen“ werden „an die Server von Stirling gesendet, verarbeitet und zurückgegeben“. Die Cloud läuft auf Amazon Web Services, und laut der Anleitung zu „Compare“ läuft dieses Tool auf Ihrem Gerät.

Laut Dokumentation lädt die Desktop-App im Modus „Local Only“ nichts hoch, und ein Tool, das sie nicht ausführen kann, wird gesperrt. Zu den Tools, die meist Stirling Cloud oder einen Server brauchen, zählt sie OCR, Umwandlungen von Office-Dateien und E-Books sowie „Repair“. Auf einem selbst gehosteten Server läuft jedes Tool auf diesem Server.

Bei PulsarKit liefen an diesem Tag 26 der 28 Gegenstücke im Browser, die Datei blieb also auf Ihrem Gerät. Dazu gehören PDF komprimieren und „Wasserzeichen in PDF einfügen“; diese beiden Aufgaben schickt Stirling Cloud an seine Server. OCR PDF und „PDF reparieren“ liefen auf unserem Server – dieselbe Art von Aufgaben, die die Desktop-App von Stirling an einen Server übergibt.

Jede unserer Seiten mit einem Server-Tool sagt, dass die Datei nach der Verarbeitung gelöscht wird und das Ergebnis nach etwa zwei Stunden. Diese Tools nehmen Dateien bis 300 MB an, bei bis zu 30 Aufträgen in der Stunde.

„Convert“, Format für Format

Die Anleitung zu „Convert“ von Stirling nennt 28 Formate, die es in PDF umwandelt, wobei JPG und JPEG einmal zählen, und 24 Zielformate, die es aus einem PDF erzeugt. Am 21. Oktober 2026 hatte PulsarKit einen Konverter für 19 der 28 und für 13 der 24.

In PDF wandeln wir Word, Excel, PowerPoint, OpenDocument, RTF, TXT, Markdown, HTML, EPUB und fünf Bildformate um. Es fehlten BMP, SVG, E-Mail-Dateien im Format EML und MSG, MOBI, AZW3, FB2 sowie Comics im Format CBZ und CBR.

Aus einem PDF erzeugen wir Word, ODT, RTF, Excel, CSV, PowerPoint, Text, Markdown, JPG, PNG, TIFF, PDF/A und EPUB. Es fehlten ODP, GIF, BMP, WebP, HTML, XML, PDF/X, PDF/UA, AZW3, CBZ und CBR.

Hier laufen die Umwandlungen von Bildern und Text in Ihrem Browser, während Office-Dateien, HTML, EPUB und PDF/A an unseren Server gehen. Von diesen 32 Umwandlungen liefen 12 im Browser und 20 auf dem Server, darunter PDF in Word.

Was zu Ihnen passt

Müssen Dokumente in Ihrem eigenen Netzwerk bleiben, leistet Stirling auf Ihrem eigenen Server oder Desktop, was PulsarKit nicht kann. Dazu gehören OCR und Office-Umwandlungen auf Servern, die Sie kontrollieren, Signaturen mit Zertifikat, das Bearbeiten vorhandenen Texts, eine API und automatisierte Durchläufe.

Soll eine einzelne Aufgabe auf einem Smartphone oder einem geliehenen Computer erledigt werden, kommt PulsarKit ohne Installation und ohne Konto aus. Die meisten seiner Tools laufen im Browser, und es verarbeitet auch Bilder, Video, Audio und Text. Eine Liste mit den nächsten Tools unter jedem Ergebnis gibt die Datei direkt weiter.